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06.07.17
２００６シーズン前半を振り返る！！
２００６年シーズンも早いものでもう折り返しの７月（現在まで２８試合消化）に突入している。 今年も「ＨＬ！」は健康に恵まれ、天候にも恵まれ、そしてなにより最高の仲間達に恵まれ！前半戦を戦い抜くことが出来たと認識しています。
そして、その２００６年前半戦を個人的観点から少し振り返ってみたいと思います。
＊ 祝
以前のコラムでも述べたが、我々「ＨＬ」は間違いなくプロ野球チームである！同時に、週末はチーム全員がプロ野球選手なのだ！ しかしながら、我々はチームメイトであると同時にまず一人の人間としてのつながりを大切にしているチームなのも確かである。
今年も、前半戦だけで祝福すべき出来事が結構あるんだよね！
まずは、上村君の結婚かな〜。付き合いが長いってこともあるけど素直に嬉しかったな〜！ 次に就職って事で言えば、五十嵐・中山の社会人デビューだね。今まで、ＨＬ在籍中に「学生→社会人」っていうかたちで就職が決まったメンバーを何人か見てきたけど、いつその報告を受けても本当に嬉しいものだよね〜！今年も神林から就職内定の報告を受けたときもかなり嬉しかったからね。 そのほかで言えば、光岡君の大学院合格と木建の仙台転勤かな。正直、個人的＆「ＨＬ」として考えたときには結構ダメージはあったけど、一人の社会人としてみたときには、将来のスキルアップ＆出世への近道なわけだから、純粋に祝福＆応援すべき出来事だよね！！
我々「ＨＬ！」というチームは、普段平日は皆それぞれのフィールドでそれぞれの生活をおくっている。だから、いつもどこかで何かが動いている。それが、例え喜ぶべきことであれ、悲しまざるおえないことであれ、これからも出来る限りその出来事をチーム皆で「共有し、支えあえる」環境があるチームでありたいね！！
一
「今年もまた素晴らしい仲間達にめぐり合えた！！」そう、心から思わせたくれたのが今年の新入団選手の樫本・畑山・林の３人である。彼ら３人に共通して言えることは、なによりも「心ら野球が大好きだ！」ということだ。だから、何事にもすぐ順応し素直にその物事に取り組む姿勢が生まれてくるのだと感じる。そして、もちろん野球選手としても３人とも優れた能力を持っている。その中でも、一番評価しているのが３人とも自分が目指す野球人としての方向性を心得ているということだ。簡単に言うと「己を知っている！」ということである。
もう少し、具体的にいうと「野球が上手くなる近道の切符をもうすでに一枚手にしている！」ということである。もちろん、その切符を手にしているだけでは野球は上手くならない。だから、あとはその切符をうまく利用して更なる向上心をもって、１年目のシーズンをガムシャラに精一杯に駆け抜けて欲しい！！目指せ「新人王！」
二
今シーズンは、２年目の選手の躍進が非常に目立つ！ そして、木建・神林・外薗・柳・石塚と、将来のエース候補がずらりと顔を揃えている。その中でも、昨年思うようにプレー出来ていなかった、外薗・柳・石塚の飛躍が印象的である。 外薗・柳に関しては実力はありながらも、昨年はなかなか試合参加が出来ずに消化不良で終わってしまったが、今年は積極的な試合参加により、その実力の片鱗を見せつつある。
外園も柳も実力があるのは分かっているので、その実力を更に向上させていくためにも、昔の自分を取り戻そうとするのではなく、「これからの未来の自分を作り上げていくんだ！」という前向きな気持ちで頑張って欲しい！！それに、二人にもまだ「新人王！」のチャンスがあるので、貪欲に狙っていって欲しいね。
石塚に関しては、昨年から今年にかけての本当に積極的な試合への参加で幾度となくチームの危機を救ってくれている貴重な選手だね。プレーヤーとしても投打守共に確実に成長している選手の一人であることは間違いない。そして同時に、この先、他の誰よりも豊かな可能性を秘めた能力を、しっかりといかしていけるかどうかは、石塚自身の責任感と行動力にかかっているのだと感じている。 そして、２年目でもう一人忘れてはいけない選手が、海外留学２年目の中元の成長だね！攻走守・切れ・パワーと全てにおいて、まるで別人かと思うぐらいの成長力には本当に驚いたね。向こうでも、こっちに帰ってきているときにも中元自身が自覚をもって何事にも取り組んでいる結果だと認識しています。格好いいよね！！
質・量共に、今の「ＨＬ」を引っ張ってくれている、２年目のメンバー！ここに大内が加わって更にその勢いを増して、もっともっと、チームを盛り上げていって欲しいよね！！
三
去年に引き続き、今年も３０代の活躍が非常に目立つな〜！！
特に今年は、飯沼君の積極的な試合参加が大きいね！確かに、数字的な部分で見れば、現段階では去年のほうが良い成績だけど、正直、個人的評価は間違いなく今年の飯沼君のほうが高いね！３番キャッチャーで４割打者っていうのもかなり凄いけど、俺は３番キャッチャーで毎試合ゲームに出続けている飯沼君のほうが断然魅力を感じるね！！
まぁ、このままの調子で試合参加していたら、４割も普通にクリアーすると思うけどね。 それと、今年は飯沼君の同年代の中原さんの活躍も印象的だね。まぁ、投手としておもうように活躍できていないのは非常に歯がゆいとは思うけど、野手としての成長は素晴らしいね！今シーズン前半終了時の打撃成績でも、昨年のフルシーズン通しての打撃成績を全て越えているからね〜！更に、守備に関しても安定してきたね。要するに、野手としての「集中力！」が着いてきたんだと俺は認識しています。 そして、最年長の関口さんの活躍も本当に尊敬しちゃうよね！！ 上から叩きつける打撃も健在だし、なにより「足！」素晴らしいしね〜。最年長の関口さんがチームで一番信頼できる「走者！」なわけだからね。もちろん、関口さんの走者としての姿勢を見習いつつも、俺らがもっともっと積極的に走っていかなきゃ駄目だよね！ そういう意味では、今年のマッチーの頑張りは大きいね！間違いなく、現在、ポスト関口・飯沼の一番手はマッチーだね！盗塁王はもちろん、チーム２年ぶりの３０盗塁の大台は軽くクリアーして欲しいね！！
四
個人としての前半戦は、少し甘めに見積もっても７０点くらいかなぁ。もっと具体的に４番打者として振り返ったら、５０点くらいだね。その理由は少し長くなるので、ここでは省略させてもらいます。
ただ、今年は昨年と違い、ここまで大きな怪我なくシーズンを戦えているということは、かなりの収穫だね！！ 昨年の足首の怪我以降からオフも含めて、特に身体のケアには気をつかってきたので、その姿勢に対する野球の神様からのご褒美だと素直に受け止めています。 もちろん、後半戦に向けて、自分自身でも、そしてチームの皆にも「納得！」してもらえるような結果を残せるように、今まで以上に何事にも「アグッレシブ！」にトライしていくよ！！
ＧＯ！！
最後に、今年の「ＨＬ」は、選手のほかに女性陣の活躍も非常に目立つね。
去年から本当に期待以上の働きをしてくれている、マネージャーの出竹はもちろん、今年はカメラマン＆何事にも積極的に協力してくれる、明恵ちゃん（外園妻）の姿勢には本当にチームは救われているよね！ まぁ、２・３年前までは、今二人がやってくれていることのそのほとんどを、西岡監督が一人でやってくれていたわけだから、きっと一番助かっているのは監督だと思うけどね！！
我々「ＨＬ！」は、去年よりも今年！昨日よりも今日！そして、今日より明日！！という高い向上心をもって、今まさにチーム一丸となって戦っているところである。もちろん、今の勢いで後半戦も戦って、この今のメンバーで今年もより多くの喜びと感動をわかちあおうぜ！！そして、絶対に優勝しよう！！！
「Ｌｅｔｓ Ｇｏ Ｔｓｕｂｏｈａｃｈｉ！！」